（PR）【企業探訪】誰もが知っているキャラクターのお弁当箱や雑貨を企画・製造・販売。スケーター株式会社（奈良市）の人気商品の秘密を探る！

サンリオやポケットモンスターなど、人気キャラクターが描かれたお弁当箱や水筒。子育て中の家庭のみならず、弁当や水筒持参の社会人など、多くの方がスケーター株式会社の商品を一つは持っているのではないでしょうか。

同社の前身は、1950年に設立されたスケーター万年筆株式会社です。「私の祖父が始めた会社です。氷上を滑るスケートのような書き心地の万年筆をつくりたい、という思いから付けた名前だと聞いています」と鴻池さん（以下同）。その後、万年筆の製造で培ったプラスチック成形技術を生かして家庭日用品の業界に参入し、スケーター株式会社に社名を変更したということです。

1984年、サンリオとの版権契約をきっかけに、ライセンス事業をスタート。その後、家庭用品やファンシー雑貨の総合メーカーへと大きく躍進していきます。

子ども向けキャラクター弁当箱の国内シェアは7割超（自社発売の商品）、OEM生産しているものまで含めると8割を超えるそうです。サンリオ、ディズニー、ポケモン、ジブリ、タカラトミーなど、誰もが知るキャラクターの版権を130以上取得。同社が多くの版権元に支持されていることが分かります。また、オリジナルの自社キャラクター「バーガーコンクス」「ディノサウルス」「はたらくクルマ」なども持ち、版権の制限がない商品開発にもチャレンジの幅を広げています。

多くの人におなじみのキャラクター商品は、版権元のスタイルガイドを元に企画・デザインが行われています。社内のデザイン関連部署や外注先と共に魅力的な新商品の企画を考え、版権元のチェックを経て商品化されます。同社では、市場のニーズに合わせて毎年2,000～3,000種類もの新商品を世に出しているとのことです！

キャラクター商品以外に、同社オリジナルの商品も開発しています。新商品のお弁当箱「ラク洗（あら）シリーズ」の開発にあたっては全社員にアンケートを実施し、お弁当箱に関する悩みをヒアリング。「洗うのが大変」「盛り付けに悩みがち」など生の声が多数集まったそうです。

それらの声を反映し、「ラク洗シリーズ」はパッキン・留め具一体型でパーツが少なく、角丸で洗いやすい構造になりました。食器洗い乾燥機にも対応しているため便利です。おかずの種類や量に合わせて一段でも二段でも使える、盛り付けしやすいお弁当箱が完成しました。

また、最近ヒットした商品にRIZAPとコラボレーションした「ココット風電子レンジ用鍋」があります。電子レンジ調理は栄養素が逃げにくく、余分な脂を使用せずに調理できる点がメリット。具材を崩さず蒸し料理ができるザルと、RIZAPの管理栄養士監修の「高タンパク、低糖質レシピ」付き。健康にこだわるユーザーに支持されています。

バターを10gずつに分けられるカッター付きの「バターカッター＆バターケース」も人気商品です。バターを切るのは手が汚れるし面倒、計量にも手間がかかる…という消費者の声を反映したとのこと。手や包丁を汚さずに10gずつにカットでき、そのまま冷蔵庫に保存できるという、メリットいっぱいのバターケースです。

このほかにも、ランチタイムを有効活用できる「スマホスタンド付き弁当箱」など、ヒット商品がたくさん生まれています。

スケーター株式会社は工場を持たず、商品企画や図面の設計・デザインの開発は自社で行い、製造は提携先企業に委託している“ファブレスメーカー”です。これには、特定の素材に固執しない商品開発を行えるなどのメリットがあります。

同社は、本社に隣接した物流センターに加えて大和郡山市に新しい物流センターを開設、県内3か所に倉庫を所有し、自社による物流ネットワークを構築しています。豊富な在庫を確保し、納品に関してもフレキシブルな対応が可能。日本の中央に近い奈良県にあることも、物流上の強みだといえます。「今後は、自社で企画・開発した商品を直接消費者に販売する“Direct to Consumer”にもっと力を入れていきたいと考えています」。

スケーター株式会社の企業理念は『LOVE IN HEART & DREAM IN LIVING（心に愛を。暮らしに夢を）』。「毎日の暮らしの中に、ワクワク・ドキドキするような夢や希望、愛や感動をお届けすることが弊社の使命だと考えています。たとえば、お弁当箱にはつくる人の愛情や食べる人の喜びが詰まっています。持つだけでうれしく、幸せになるような商品を通じて、お客様の暮らしに夢を届けていきたいですね」。

子どもだけでなく、大人にも人気の商品やキャラクターが多く、老若男女幅広い層がターゲットです。また、海外でもキャラクター商品は大人気。台湾、香港、中国、韓国に拠点を持ち、海外への本格進出も目指しています。

同社の本社社屋と隣接する物流センターは、青と緑のストライプがとても印象的な外観です。JR大和路線の車窓からよく見える立地のため、ご存じの方もいるのではないでしょうか。この色は、同社のロゴカラーでもある青と、山焼き行事で有名な若草山の緑をイメージしたものだそうです。

“奈良愛”にあふれる同社は、地域貢献としてサッカー（J3）『奈良クラブ』やバスケットボール（B2）『バンビシャス奈良』、ドッジボール『スケーターカップ』、『奈良マラソン』などのスポンサー活動も積極的に行っています。また、県内に限らない社会貢献活動として、認定NPO法人キッズドアとの協働による『つなぐランチプロジェクト』をスタート。スケーターオリジナル弁当箱51アイテムの売り上げの一部を寄付し、学習支援や居場所づくりなど、経済的に困難な状況にある子どもたちの未来を支えます。

環境への配慮として、バイオマスプラスチックを使用したお弁当箱の開発や、倉庫の屋根に太陽光パネルを設置なども行っています。「今後は、吉野杉を使ったお弁当箱なども開発していきたいですね」。

この記事を読んでいる方の多くが、きっと同社の商品を手に取り、使ったことがあるはずです。楽しい遠足でのおいしいお弁当といった素敵な思い出など、大切な日常に寄り添う商品を数多く世の中に送り出しているスケーター株式会社。「弊社の商品を手にすることで、毎日の暮らしに少しでもワクワク、ドキドキが生まれたらうれしいですね」と鴻池さん。今後の発展をますます期待したい企業です！

イオンモール大和郡山2階にある「りそな!n（イン）」は、りそな銀行がプロデュースする情報発信スペースで、くらしや地域、お金に関する情報が盛りだくさんです。「くらしや生活がちょっと豊かになる」をテーマとしたさまざまなタイアップイベントを実施しているほか、VRなど各種体験をすることができます。

また、「りそな!n」を運営しているのは銀行員です。お金に関する悩み事があれば、ぜひお気軽に相談してみてください。定期的にお金に関するセミナーも実施しているので、興味がある方は参加してみると「はっ！」とするような気付きが得られるかもしれません。

平日、土日祝とも10時～18時まで営業していますので、イオンモール大和郡山でのお買い物のちょっとした休憩に気軽に立ち寄ってみてはいかがでしょうか。

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